Данная техника представляет собой лесозаготовительный комбайн, который выполняет операции по срезанию и валке деревьев, очистке стволов от сучьев, раскряжевку.
По принципу действия харвестеры бывают циклического и непрерывного действия. В основном, все модели оснащены механизмом протаскивания непрерывного действия. В качестве приводного устройства механизма применяются приводные гусеницы, вальцы или комбинация вальцов и гусениц.
По компоновке рабочих органов харвестеры бывают одностадийные и двухстадийные.
В конструкцию одностадийных харвестеров входит головка, которая навешивается на манипулятор, наводящий ее на дерево. После наводки выполняются следующие операции: срезание дерева, валка, протаскивание дерева через сучкорезные ножи, распиливание ствола на части (раскряжевка)
Двухстадийный харвестер оснащен двумя автономными рабочими органами: захватно-срезающее устройство (навешивается на гидроманипулятор машины) и сучкорезно-ракряжевочное устройство. Первое устройство выполняет следующие операции: захват, срезание, валку, подачу дерева во второе устройство - сучкорезно-раскряжевочное. Второй рабочий орган монтируется на раме агрегата. Он производит очистку дерева от сучьев и раскряжевку на заданные сортименты.
Современные харвестеры оснащены компьютерами. Программное обеспечение оборудования позволяет вести учет заготовленного лесоматериала, полностью контролировать рабочий процесс, а также определять местонахождения техники.
По мощности комбайны классифицируются как легкие, средние, тяжелые и сверхтяжелые. Легкие харвестеры применяются при заготовке тонкомеров, в том числе и на заболоченной местности, а также при небольших объемах работ.
Средние модели отличаются универсальностью. Они применяются как для прореживаний лесных насаждений, так и при конечной вырубке.
Тяжелые и сверхтяжелые машины применяются на сплошной вырубке и позднем прореживании. Мощности их достаточно для работы с большими деревьями. Они прекрасно ведут себя на сложном рельефе.